Martempering y Austempering, La Transformación Isotérmica del Acero
Resumen
El martempering y austempering son tratamientos isotérmicos que se le aplican a los aceros, con el fin de brindarles propiedades especiales como la tenacidad y resistencia al desgaste, con una reducción importante de las tensiones del temple convencional, una mínima distorsión, buena ductilidad y, prácticamente, sin ningún riesgo de agrietamiento. Su uso en la industria se remonta desde la década de los 30, cuando físicos y estudiosos metalúrgicos trataban de mejorar la calidad de los aceros y aleaciones para obtener piezas con mayores rendimientos en los procesos productivos y solucionar las limitaciones de los métodos tradicionales, aquellos que implicaban mantener la pieza de trabajo a una temperatura fija durante un periodo de tiempo suficiente para la formación de la bainita, técnica que se conoció colectivamente en el mundo como austempering.
Consiste
El principal objetivo del austempering es obtener un aumento de la ductilidad y la resistencia al impacto junto a valores de dureza altos. Para los procesos de endurecimiento de los materiales ferrosos hay dos temperaturas importantes: primero se calienta el acero para sostenerlo a la temperatura dentro del rango de austenización (sobre los 900 °C), y se sostiene hasta que toda su masa alcance la temperatura. Segundo: se templa en un baño de sales a una temperatura constante entre 270°C y 400°C, el tiempo requerido para la transformación de bainita y finalmente se enfría hasta la temperatura ambiente. La velocidad de enfriamiento depende del tipo de acero y en todos los casos del tamaño y espesor de las piezas. Estos tratamientos reciben el nombre de isotérmicos ya que son una variante del temple convencional, con diferencias puntuales en el medio, temperatura y tiempo de enfriamiento. Así pues, el enfriamiento, en lugar de hacerse con aceite o aire, como en un proceso de temple normal, se realiza por medio de sales para evitar enfriamientos demasiado drásticos a una temperatura media –según el contenido de carbono del acero, entre la temperatura de austenización y la del medio ambiente–, con un lapso de tiempo de horas en vez de segundos o minutos, lo que favorece la obtención estructural de martensita (martempering) o bainita (austempering), según los requerimientos de la pieza. El gran desarrollo de estos tratamientos básicamente, está dado por un mayor control en los rangos y variaciones de la temperatura.
Autor
Metal Actual
Fuentes
cienciaymateriales.blogspot.com-http:// www.asminternational.org/
http://www.metalactual.com/revista/30/tratamientos_matempering.pdf